Se estima que en el planeta hay unas 15 millones de especies de
las que sólo 1,5 millones han sido descritas. ¿Qué papel juega esa
biodiversidad? enriquece el suelo, limpia el agua y hasta produce el
aire que respiramos; cuando se extingue una especie, esos valores se vuelven
más inestables. En otros casos el beneficio es más "directo"
para nosotros, por ejemplo: casi el 50% de las medicinas tienen su origen
en plantas, hongos, animales… habiéndose sólo examinado un 1% del total de
especies que podrían ser la fuente de nuevos medicamentos.
Lamentablemente cada
hora se extinguen una media de 150 especies. En muchos casos esta
extinción pasa desapercibida para nosotros por tratarse de microorganismos,
plantas… no descubiertas o aves poco conocidas. Pero en otras ocasiones de
especies que han sido domesticadas por el hombre o han tenido proximidad
a nosotros.
¿Cuáles son los grandes mamíferos que se ha extinguido a lo largo
de últimos 150 años? Repasemos algunos de los
que quedan pruebas gráficas.
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| Tigre de Tasmania |
- El tarpán (Equus ferus ferus). Caballo salvaje que vivía en Rusia meridional, en las estepas y en
bosques abiertos.
El último ejemplar murió en el zoológico de Moscú en 1875.
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| Tarpán |
- El
quagga (Equus quagga quagga)
Es una subespecie extinta de cebra común, de pelaje pardo rojizo no rayado en el lomo y cuartos traseros, y
salpicado de rayas negras en cara, cuello, costados y crines. El último ejemplar murió en 1883 en el
zoo de Ámsterdam.
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| El quagga |
- El tigre de Java (Panthera tigris
sondaica) Se encontraba
originalmente en la isla indonesia de Java. El último ejemplar se avisto en 1979.
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| El tigre de Java |
- El
tigre persa o tigre del Caspio (Panthera
tigris virgata) Su área de distribución original desde la
península de Anatolia a gran parte de Asia Central hasta Mongolia. Se estima
que el último ejemplar murió en 1972.
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| Tigre Persa |
- El
asno salvaje sirio (Equus hemionus
hemippus) Es una subespecie de asno salvaje
asiático. Su distribución original comprendía desde Palestina hasta Irak. El
último ejemplar murió en 1927 en el zoo de Viena.
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| Asno salvaje sirio |
- El
Bubal (Alcelaphus buselaphus
buselaphus)
Una subespecie de antílope que vivía en el desierto del Sáhara. Se estima que
su extinción se produjo en 1930.
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| Bubal |
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